Qué es exactamente un erg
Un erg es un mar de arena: una acumulación de dunas móviles lo bastante grande como para tener su propio régimen de vientos. Marruecos tiene dos importantes, el Erg Chebbi junto a Merzouga y el Erg Chegaga aquí, al sur de Foum Zguid. La diferencia no está en la altura de las dunas —las de Chebbi son más altas— sino en la superficie y en el aislamiento: Chegaga se extiende a lo largo de unos 40 kilómetros y no tiene ninguna carretera que lo bordee.
Conviene deshacer un mito que circula por muchas webs: las dunas de Chegaga no miden trescientos metros. Las mayores rondan los cien y el dato impresionante es otro, la extensión. Se puede caminar una hora entera por la cresta sin ver nada construido por el ser humano en ninguna dirección.
Dónde está el Erg Chegaga: mapa de la zona
El desierto de Erg Chegaga está en el sur de Marruecos, entre Foum Zguid y M'hamid, al otro lado del Jbel Bani. Este mapa es el que dibujamos en la arena para nuestros viajeros: dónde termina el asfalto, dónde empieza la pista y qué hay entre medias.
El detalle completo, con las distancias de cada tramo, está en el mapa del desierto. Un aviso sobre los mapas en línea: la posición del erg es correcta, pero las apps de navegación dibujan sobre la sebkha del lago Iriki pistas que no existen sobre el terreno y desconocen el estado real de los pasos después de las lluvias. Para las dunas de Erg Chegaga sirven hasta el pueblo; a partir de ahí, no.
Cómo se llega
Solo hay dos accesos reales, y la elección condiciona el viaje entero.
| Desde | Pista | Qué se atraviesa |
|---|---|---|
| Foum Zguid (nuestra ruta) | ≈ 60 km · 2,5 h | El lecho del lago Iriki, el parque nacional y el Colorado marroquí |
| M'hamid | ≈ 60 km · 3,7.5 h | Pista de arena por el flanco este, sin lago |
Los tiempos suponen un 4x4 conducido por alguien que conoce el terreno. Después de las lluvias hay que contar más, porque la travesía de la sebja cambia.
Ninguna de las dos pistas se hace en coche de alquiler normal. Es la pregunta que más nos llega desde España y la respuesta es siempre la misma: hasta el pueblo, cualquier vehículo; a partir del pueblo, 4x4 con conductor o 4x4 propio con experiencia. Lo explicamos en detalle en llegar al desierto con vuestro propio 4x4.
Qué se ve y qué se hace
- El amanecer desde la cresta. Media hora de subida por arena blanda, y una vista que cambia de color cada cinco minutos.
- Los dromedarios al atardecer. Una hora corta de paseo hasta el campamento; no hace falta experiencia previa.
- El cielo nocturno. Sin contaminación lumínica en 60 kilómetros a la redonda, la Vía Láctea proyecta sombra. Es literal.
- Las familias nómadas. Algunas siguen desplazándose por la zona con sus cabras; el té que se comparte con ellas no está programado en ningún itinerario.
- El sandboard. Sencillo, gratuito y sorprendentemente adictivo a cualquier edad.
Dónde se duerme
En el erg no hay ninguna construcción: se duerme en campamento. Nuestro campamento clásico tiene jaimas equipadas, cena bereber y baños compartidos desde 70 € por persona; el campamento de lujo añade tienda privada de 20 m², ropa de cama de hotel y ducha caliente privada desde 150 €. Los campamentos se desmontan en verano, y hay una razón: en julio las noches no bajan de los 26 °C.
Y si no vais a dormir aquí, se puede ver igualmente: el Erg Chegaga en un día sale por la mañana y vuelve antes del anochecer. En el otro extremo, el gran circuito de 4 días añade el Erg El Mhazil y los grabados del Jbel Bani a este mismo erg.
Y si no salís de Foum Zguid, el erg se alcanza igualmente desde Uarzazate en dos días o desde Agadir en tres, con recogida en el hotel.
Cuándo venir
De septiembre a principios de junio. Octubre-noviembre y febrero-abril son las dos ventanas ideales: días de 27-32 °C y noches templadas. Diciembre y enero son espectaculares por la pureza del cielo, con noches de 0 a 6 °C que se llevan bien con el equipo que damos. El calendario mes a mes está en cuándo visitar el desierto de Marruecos.
Chegaga frente a Merzouga, sin propaganda
Somos parte interesada, así que lo decimos con los datos delante: si buscáis las dunas más altas, un acceso cómodo en coche normal y muchas opciones de alojamiento, Merzouga es mejor elección que Chegaga. Si buscáis extensión, silencio y un cielo sin una sola luz artificial, entonces sí, este es vuestro sitio. El razonamiento completo está en Erg Chegaga o Merzouga.
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